Chaque année, le Phoque OFF organise un brunch franco-canadien au STUDIOTELUS du Grand Théâtre de Québec — une occasion chaleureuse pour réunir les communautés francophones au Canada. Cette année, ce sont Sylvie Walker de la Saskatchewan et Sam Mallais du Nouveau-Brunswick qui nous ont présenté leurs univers créatifs.
Sylvie Walker
L’auteure-compositrice-interprète de Saskatoon a sorti son premier EP « Mon doux seigneur » en février 2025. C’est un questionnement d’identité, notamment sur le fait d’avoir grandi dans une société catholique et sur la culpabilité qui l’a accompagnée. Au Phoque OFF, elle a présenté ses chansons de manière acoustique, accompagnée de Mario Lepage (Ponteix), qui a également produit l’EP. La douceur était donc à l’avant-plan, parfait pour le début d’une journée ensoleillée!
« J’ai des centaines de bouts de chansons qui vont peut-être en devenir une », m’a dit Sylvie concernant la création de nouvelle musique. « J’ai beaucoup d’idées, maisje travaille très, très lentement. » Même s’il n’y avait pas d’aperçu de nouveaux projets, cette vitrine était une opportunité de mettre la culture fransaskoise en avant. « Je viens juste de parler avec quelqu’un de Sudbury qui m’a dit qu’il y avait tellement d’artistes en musique en Saskatchewan. Ça m’a étonné parce que je trouve qu’on est peu nombreux. C’est intéressant de voir d’autres perspectives. J’espère qu’on va avoir une nouvelle batch d’artistes. »
Sylvie est signée au label Homestead Records, la première maison de disques fransaskoise. « Je trouve qu’il y a un gros shift au Canada. C’est beaucoup plus accepté et moins étonnant de voir des artistes de la Saskatchewan qui chantent en français, explique-t-elle. Ça avance dans la bonne direction. »
Sam Mallais
Ensuite, la musique acoustique a été remplacée par le blues rock de Sam Mallais. Il était assis derrière son clavier tandis que ses musiciens s’éclataient en portant des lunettes de soleil. L’auteur-compositeur-interprète vient de Petit-Rocher, au Nouveau-Brunswick, et on ressentait sa fierté acadienne dès la première note. Rejoint par Lisa Leblanc, Caroline Savoie et Julie Frigault (sa gérante) aux chœurs, il a fait une reprise puissante de Réveille de Zachary Richard. Les femmes ont ensuite quitté la scène et Sam a présenté les chansons Tu m’dirais quoi? et À dos tourné, deux chansons fortes en ambiance, de son premier album, sorti en 2023.
« Ça fait un bout qu’on pratiquait Réveille pour la jouer ce matin, mais hier soir, Lisa est arrivée au random. Caroline était déjà dans le projet puis Julie a embarqué. Hier soir on a décidé qu’on pratiquerait tout ça 15 minutes avant le spectacle, » m’a raconté Sam à propos de cette ouverture inattendue.
Petit-Rocher est un village paisible, mais vivant. « Il y a beaucoup d’artistes qui viennent d’ici, m’a dit Sam. Ça a toujours été une belle place culturelle avec des petites salles de spectacles. C’est précieux pour les villages près de chez nous. C’est sûr que ça m’inspire. »
Depuis la sortie de son premier album, Sam est en tournée, avec plusieurs spectacles en Europe et d’autres à venir. « On commence le développement là-bas, mais à date c’est une très belle réception. Le public là-bas est très attentif. » Les ponts musicaux et culturels se construisent non seulement ici au Canada, mais aussi partout dans la francophonie.
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